CAD kent het ontwerp en de geometrie. CAM bereidt de uitvoering voor: bewerkingsstrategie en gereedschapsbanen, afgeleid van die geometrie. ERP kent order-, materiaal-, kosten- en andere bedrijfsinformatie. MES en werkvloersystemen — waar aanwezig — registreren en coördineren de productie-uitvoering. Meet- en kwaliteitssoftware kent weer andere gerealiseerde resultaten. Het probleem is dat deze informatie niet automatisch dezelfde betekenis deelt.
PTC beschrijft de digital thread als een verbonden stroom van productdata die de fysieke en digitale wereld met elkaar verbindt, met product lifecycle management als ruggengraat die CAD, ERP, MES en andere systemen aan elkaar koppelt.1 NIST onderzoekt hetzelfde probleem vanuit interoperabiliteit: een modelgebaseerde productdefinitie moet bruikbaar blijven voor CAM en inspectie, in plaats van onderweg opnieuw te worden opgebouwd en daarbij betekenis te verliezen.2
Verbonden data is nog geen productieredenering
Hier zit voor ons een belangrijk onderscheid. Systemen verbinden is noodzakelijk, maar wanneer CAD, ERP en CAM technisch met elkaar kunnen communiceren, volgt daar nog niet automatisch uit waarom een ervaren werkvoorbereider een bepaalde route kiest. Dat soort kennis bestaat uit relaties zoals: deze tolerantie maakt een extra opspanning riskant; op deze machine heeft dit type onderdeel zich eerder anders gedragen; bij deze seriegrootte wordt de opspanning relatief minder belangrijk; deze nabehandeling moet vóór een andere processtap worden ingepland.
Een digital thread kan die gegevens beschikbaar maken. Productie-intelligentie moet er betekenis en mogelijke consequenties uit afleiden.
De ontbrekende laag
CAD, CAM en ERP doen ieder gewoon waarvoor ze zijn gebouwd; het probleem is niet dat deze systemen tekortschieten. Daarom zien wij de ruimte tussen engineering en uitvoering niet als nóg een ERP- of CAM-systeem, maar als een gedeelde productiecontext waarin het systeem kan representeren: wat is het onderdeel, wat zijn de eisen, wat kan de fabriek, wat zijn mogelijke acties en wat gebeurde eerder — om vervolgens te redeneren over wat we nu zouden moeten doen.
Dat is de laag waar Subduxion aan werkt: niet door bestaande systemen weg te drukken, maar door de productiebetekenis ertussen computationeel bruikbaar te maken.
Noten en bronnen
PTC. “Digital Thread: Essential Enabler of Digital Transformation.” ptc.com/en/industry-insights/digital-thread
Fischer, K., Rosche, P., Trainer, A., Barnard Feeney, A. & Hedberg, T. (2015), “Investigating the Impact of Standards-Based Interoperability for Design to Manufacturing and Quality in the Supply Chain,” NIST GCR 15-1009, National Institute of Standards and Technology. DOI: 10.6028/NIST.GCR.15-1009